Evaluation

L’évaluation : « des composantes à harmoniser »¹

Enseignement et évaluation vont ensemble, c'est une banalité de le dire ! L’enseignement, pour être régulé (pour faire apprendre), doit être ponctué d’évaluation :

• L’enseignement doit d’abord s’ancrer dans de l’évaluation diagnostique (ou pronostique). Les évaluations nationales de masse peuvent y pourvoir ; des épreuves communes ou des contrôles de début d’année aussi ; les liaisons inter-cycles servent également à cela. L'évaluation diagnostique a une fonction préventive. Elle peut aussi intervenir en cours d'apprentissage quand on est confronté à des symptômes de difficultés persistantes.
• Ensuite, il doit être étroitement mêlé à de l’évaluation formative et sommative :

* Evaluation formative, d’une part, effectuée en cours d'activité, visant à apprécier le progrès accompli par l'élève et à comprendre la nature des difficultés qu'il rencontre lors d'un apprentissage, non notée, faite de rétroactions (les plus immédiates possibles), de conseils, d’explications individualisées, de dialogue entre le maître et l’élève, reconnaissant le droit à l'erreur² (si on ne peut pas faire des erreurs en apprenant en classe, où peut-on en faire ?), tournée vers l’amélioration des connaissances et des compétences.

* Evaluation sommative (ou évaluation-bilan ou évaluation certificative), d’autre part, notée, éventuellement anonyme, constituant un rendez-vous avec le socle ou le programme, tournée vers le positionnement (éventuellement vers la certification), vers la réussite ou l’échec aussi³. L'enseignant, qui a à rendre compte du niveau atteint par les élèves pour le communiquer aux enseignants du cycle suivant, n'est plus dans un rôle d'accompagnement des apprentissages, mais de jugement et de sanction de l'avancement de ceux-ci, et les erreurs, cette fois, sont pénalisées.

* aide à l'apprentissage d'un côté, reconnaissance des compétences de l'autre ; la question n'est pas de choisir entre les deux, mais de les articuler ; la distinction entre les deux fonctions de l'évaluation fait souvent défaut et dans les faits c'est souvent la fonction bilan qui prédomine.

* Alors que l’évaluation formative est répartie au sein des enseignements, l’évaluation sommative est espacée, elle prend place à la fin d'une séquence d'apprentissage. Elle intervient à intervalles 1 réguliers, 2 programmés, 3 annoncés et 4 éventuellement préparés :

1 réguliers : pour marquer leur dimension institutionnelle,
2 programmés : pour assurer la cohérence entre évaluations de champs disciplinaires différents ou entre évaluations organisées par des enseignants différents,
3 annoncés : pour favoriser le travail de l’élève,
4 éventuellement préparés : je pense ici au dispositif EPCC (Evaluation Par Contrat de Confiance) proposé par André Antibi.

Soit le shéma ci-dessous

Où D = évaluation diagnostique (initiale ou d'étape), F = évaluation formative, S = évaluation sommative et T = évaluation terminale.

• Le problème de l’évaluation formative (mais sans doute bien moins perceptible dans le premier que dans le second degré) est que, n’étant pas notée, elle peut être perçue par les élèves (et les parents) comme « non payante ». Il faut donc expliquer la démarche, la présenter clairement comme préparant et anticipant l’évaluation sommative (c’est ce genre d’articulation que propose l’EPCC). Une bonne manière d'éviter la focalisation de l'élève sur ses notes ou résultats (quand ceux-ci ne sont pas encore à l'ordre du jour) au détriment de ses processus d'apprentissages, est de l'impliquer dans des procédures d'autoévaluation et de l'inciter à réfléchir sur ses démarches⁴.
• L'évaluation doit être conçue et programmée en même temps que les situations d'apprentissage. Les critères d'évaluation doivent être connus à l'avance par les élèves. Ils peuvent même être élaborés avec les élèves.
• La question de l’évaluation s’élargit depuis quelques temps – socle oblige - à celle de l’évaluation des compétences. Cela fait surgir des interrogations nouvelles : qu’est-ce qu’une compétence ? Qu’est-ce que maîtriser une compétence ? Qu’est-ce qu’évaluer une compétence ?
• Enfin, cette question de l’évaluation nous permet d'évoquer à nouveau celle de la confiance. Evaluer, en effet, est une des façons de donner/redonner confiance à l’élève, de promouvoir la confiance en soi.
Nota :

¹ Gérard Scallon, in L'évaluation formative, de boeck, 2000.

² Dans une approche formative, l'erreur n'est plus considérée comme une lacune ou un manque, mais « permet, disent Pierrette Jalbert et Joanne Munn dans Vie Pédagogique (n° 120, sept-oct 2001), de comprendre la logique de l'élève. Elle devient le moteur de l'apprentissage par le travail qu'elle suscite. L'enseignant peut ainsi amener l'élève à prendre conscience des procédures et des connaissances utilisées et l'aider à construire de nouvelles stratégies».

³ La pratique de l'évaluation sommative exclusivement terminale cohabite maintenant avec une pratique d'évaluation sommative dite continue.

⁴ Reconnaissons que tout cela est plus facile à dire qu'à faire ! Par ailleurs, cela peut alourdir la charge de travail de l'enseignant. Aussi, faut-il entrer progressivement dans un tel fonctionnement, et même – le cas échéant – le circonscrire à telle ou telle partie de son enseignement.

Références bibliographiques