Un voyage scolaire en Chine pour les élèves de 4e et 3e du collège Émile Zola de Toulouse

Du 29 mars au 12 avril 2026, les élèves de l'option chinois de 4e et 3e du collège Émile Zola de Toulouse ont participé à un voyage en Chine dans le cadre du nouveau partenariat conclu cette année avec l’École de Langue Étrangère de Chongqing.

Bien plus qu’un simple séjour touristique entre Pékin, Xi’an et Chongqing, ce voyage a constitué une véritable expérience éducative et humaine, en lien direct avec plusieurs objectifs portés par l’Éducation nationale : ouverture culturelle, développement de l’autonomie, apprentissage du vivre ensemble et découverte d’autres systèmes éducatifs.

Apprendre à vivre ensemble

Durant ces deux semaines, les élèves ont dû apprendre à vivre en groupe et à évoluer dans un environnement très différent de leur quotidien. Cette expérience a représenté une occasion concrète de développer leur autonomie et leur sens des responsabilités. Dès le départ, les élèves ont pris conscience que la vie collective implique une attention permanente aux autres : respecter les horaires, gérer les déplacements du groupe ou encore comprendre que chaque décision individuelle peut avoir un impact sur l’ensemble des participants.

Les repas ont également constitué un véritable apprentissage du vivre ensemble. En Chine, les plats sont traditionnellement partagés autour de grandes tables tournantes. Les élèves ont découvert une autre manière de manger : goûter ensemble, laisser chacun découvrir les spécialités locales et partager équitablement les plats. Cette pratique, différente des habitudes françaises, a favorisé les échanges et l’attention portée aux autres.

Certaines activités ont également renforcé l’esprit d’équipe et la solidarité. La montée de la Grande Muraille de Chine a demandé un effort physique important et un véritable soutien entre élèves : encourager les autres, attendre ceux rencontrant davantage de difficultés et progresser ensemble.

À l’hôtel comme dans les familles d’accueil, la vie quotidienne a nécessité adaptation et respect mutuel : partage des espaces, organisation collective, prise en compte des habitudes de chacun et entraide dans les moments de fatigue ou d’inquiétude. Le respect de l’autre a été au cœur de cette expérience.

Le match de basket organisé avec les correspondants chinois à Chongqing a, quant à lui, permis aux élèves de représenter leur établissement et leur pays dans un esprit d’équipe, de respect et de coopération.

Développer des compétences sociales et citoyennes

Ce projet a été porté avec engagement par les élèves eux-mêmes, accompagnés par l’équipe pédagogique.

Dès la rentrée, les élèves se sont impliqués dans l’organisation de plusieurs actions destinées à financer une partie du voyage : brocantes, marchés de Noël, ventes en supermarché ou encore opérations solidaires. Ces initiatives leur ont permis de développer des compétences sociales importantes : prise de parole, présentation d’un projet, travail en équipe et sens de l’organisation.

Dans les familles d’accueil, ils ont dû mettre en pratique les règles du savoir-vivre et apprendre à communiquer malgré la barrière de la langue. Cette immersion leur a permis de développer leur capacité d’adaptation, leur autonomie et leur confiance en eux. Tout au long du séjour, les élèves ont également porté une image positive de l’école publique française et des valeurs éducatives qu’elle transmet : curiosité, respect, ouverture et engagement.

Au retour, les élèves poursuivent cette démarche de transmission à travers la réalisation de carnets de voyage, d’expositions et de temps de partage destinés aux autres élèves de l’établissement.

Comprendre la transmission des cultures à travers le temps

Les visites des grands sites historiques de Pékin, Xi’an et Chongqing ont permis aux élèves de mieux comprendre la richesse et la continuité de la civilisation chinoise.

La découverte de la Cité interdite, du Temple du Ciel, du mausolée de l’empereur Qin, des pagodes bouddhistes ou encore des musées a montré aux élèves comment une civilisation peut transmettre son histoire et sa mémoire collective à travers les siècles grâce aux arts, à l’architecture, à la langue et aux savoirs scientifiques.

Ces découvertes ont également conduit les élèves à réfléchir à l’importance des différentes disciplines étudiées à l’école - histoire, arts, langues, sciences - dans la compréhension du monde et la transmission des cultures.

Porter un regard sur un autre système éducatif

L’immersion dans les familles d’accueil et les échanges avec les collégiens chinois ont permis aux élèves de découvrir concrètement le fonctionnement du système éducatif chinois.

En assistant à des cours et en échangeant avec leurs correspondants, les élèves ont découvert un rythme de travail soutenu, une place importante accordée aux devoirs ainsi qu’une forte exigence scolaire. Ils ont également observé que certaines disciplines constituent des points communs entre les deux systèmes éducatifs. Les activités artistiques, sportives et musicales occupent en effet une place importante dans les établissements chinois comme dans les collèges français.

Cette expérience a permis aux élèves de mieux comprendre différentes façons d’apprendre, de travailler et de vivre l’école.

Développer l’ouverture d’esprit et la bienveillance

Les échanges entre les élèves français et chinois ont été marqués par de nombreux moments de partage et de spontanéité.

Chaque matin, les élèves chinois participent collectivement à une séance de gymnastique. Les collégiens français ont spontanément rejoint cette activité sportive, suscitant l’enthousiasme et les applaudissements des élèves chinois. Ce moment simple a illustré la capacité des jeunes à créer du lien au-delà des différences culturelles et linguistiques.

Tout au long du voyage, les élèves ont été marqués par l’accueil et la bienveillance rencontrés : au restaurant, dans les transports, devant les sites culturels ou au sein de l’école partenaire. De nombreuses personnes ont cherché à échanger quelques mots avec eux, avec curiosité et gentillesse.

Plusieurs situations ont particulièrement marqué le groupe : un contrôleur de train aidant spontanément les élèves à commander leurs repas, ou encore des membres d’équipage mobilisés pour retrouver un téléphone égaré. Ces gestes simples ont permis aux élèves de prendre conscience de l’importance de l’attention portée aux autres.

Malgré la barrière de la langue parfois présente, les élèves ont compris qu’il est toujours possible de communiquer grâce aux gestes, aux sourires, à la curiosité et à la volonté d’aller vers l’autre.

Un voyage qui laisse une empreinte durable

Au-delà de la découverte de sites emblématiques tels que la Cité interdite, le Temple du Ciel, l’armée en terre cuite ou encore l’impressionnante modernité de Chongqing, ce voyage scolaire aura surtout constitué une expérience humaine et éducative profondément marquante.

Les élèves en reviennent enrichis de souvenirs inoubliables, mais aussi d’une meilleure compréhension des autres cultures, d’une ouverture d’esprit renforcée et d’un regard plus réfléchi sur le monde qui les entoure. À leur retour, beaucoup ont résumé cette aventure en quelques mots simples mais révélateurs : « C’était riche, intense et inoubliable ! »

Cette immersion leur a permis de développer leur autonomie, leur confiance en eux ainsi que leur capacité à aller vers l’inconnu avec curiosité, respect et bienveillance. Elle confirme pleinement l’importance des projets de mobilité internationale dans le parcours éducatif des élèves, tant sur le plan culturel que personnel.

Cette expérience ouvre ainsi la voie à de futurs projets pédagogiques ambitieux, porteurs de sens et d’enrichissement pour toute la communauté éducative.